Un grupo internacional de investigadores identificó el primer borrador del genoma del neandertal, que revela que el homo sapiens euroasiático comparte.
El Dr. Carles Lalueza-Fox, afirmó que el borrador genómico se elaboró a partir de las muestras obtenidas en l yacimiento Vindija, Croacia; y usaron como origen de muestra los restos de tres restos femeninos distintos. La investigación está dirigida por el Dr. Svante Pääbo, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig en Alemania.
Las muestras se complementaron con la secuenciación parcial de otras tres muestras de neandertales provenientes de Mezmaiskaya (Rusia), de Feldhofer (Alemania) y de la cueva de El Sidrón (Asturias, norte español). Como prueba cero, para evaluar el estado del genoma neandertal en el árbol evolutivo, se secuenciaron también cinco genomas humanos completos: (a) un sudafricano del grupo San, (b) un africano del grupo Yoruba, (c) el de un chino Han, (d) el de un francés y (e) el de un nativo de Papúa-Nueva Guinea.
¿Cómo saben que realmente hay similaridad entre el genoma Neandertal y el Humano?
El Dr. Lalueza-Fox afirmó que "hay fragmentos enteros de cromosomas que tenemos los humanos modernos no africanos que son idénticos en los neandertales". - Esta particularidad apuntaría a que "hubo un momento de contacto" o "flujo génico" entre ambas especies hace unos 80 mil ó 50 mil años en Oriente Próximo, después de que el humano moderno abandonara África.
Las dos teoria previas
Esto supone un cambio de "paradigma", ya que no se ajusta a ninguno de los dos modelos extremos tradicionalmente planteados: (1) fuera de África y la (2) hipótesis multirregional.
El primero defiende una salida del homo sapiens de África sin cruzamientos con otras especies humanas más arcaicas, mientras que el segundo modelo postula una evolución local en cada continente a partir de una migración muy antigua, cercana a los dos millones de años.
Además, el estudio establece y contribuye con un catálogo de 83 genes que difieren entre humanos modernos y neandertales.
La importancia
Los genes identificados son genes claves en la fisiología, y son poco conocidos, según el Dr. Lalueza-Fox, estos genes están relacionados con el metabolismo, la cognición, la morfología de la piel o la fisiología, como el gen-SPAG17, que juega un papel importante en el movimiento del esperma. La identificacion de estos genes sugiere que la región implicada en el cruzamiento entre neandertales y humanos modernos debió ser el Próximo Oriente u Oriente Medio, porque "el fenómeno afectó por igual a los genomas de Europa, Asia y Oceanía".
