Mensaje de fin de Año 2007

Feliz Navidad 2007

Le envio un cordial saludo y agradezco su apoyo leyendo y visitando esta página,

ya tenemos registradas 30,500 visitas.

Espero continuar el próximo año con nuevos temas.

Reciban un saludo,

Ucán-Marin

TERMINA EL 2do. CONGRESO DE ESTUDIANTES DE POSTGRADO E INVESTIGADORES MEXICANOS EN CANADA. (CEIMEXCAN)

Ciudad de Québec 24 de noviembre de 2007.
Por Orlando Iturbe y Francisco Ucán-Marin

Con la participación de estudiantes de postgrado e investigadores mexicanos residentes en Canada procedentes de mas de 8 universidades, termino el 2do. Congreso CEIMEXCAN.

El congreso fue inagurado por el Cónsul General de Mexico en Montreal, Emb. Edgardo Flores Rivas y conto con la presencia del Cónsul Tomas Diaz, responsable para la cooperación cukltural, tecnica y cientifica del Consulado de Mexico en Montreal, la Cónsul Honoraria en la Cd. De Quebec Mme. Madeleine Therrien.

Denis Ibañez, presidenta de MexUL (Asociación de Estudiantes Mexicanos de la Universidad de Laval) y Francisco Ucán-Marin. Presidente de CEIMEXCAN (Confederación de Estudiantes de Postgrado e Investigadores Mexicanos en Canada) dieron la bienvenida a todos los participantes a las instalaciones de la Universidad de Laval, en la cual se encuentran estudiando un numero importante de estudiantes mexicanos.

El 2do. Congreso tuvo como invitado especial al Mtro. Victor Hernandez Castillo, de la Escuela Nacional de Artes Plasticas (ENAP) de la Universidad Nacional Autonoma de Mexico (UNAM)

En el Congreso tambien particuiparon como co-organizadores y expositores los Consejeros de CCIME y miembros de la Red de Talentos Mexicanos en Canada, Francisco Diaz Mitoma y Orlando Iturbe.

Las conferencias abordaron tanto temas de interes ciertificos y tecnologicos asi como de humanidades y artes siendo presentados las siguientes conferencias:

· El Arte en Gráfico Contemporáneo de México y su Papel dentro del Contexto del Arte Internacional por Victor Hernandez. UNAM

· La Red de Talentos Mexicanos en el exterior y su participación en el desarrollo de Mexico. Orlando Iturbe. CCIME

· Media and Science. Alfredo Franco. Universite Laurentienne.

· Agave-Polyethylene Composite effect of Coupling Agent and weld Line on Mechanical Properties. Simon Leduc. Universite Laval

· Catalytic reduction of NOx by propylene over LaGal-XCuX)3 perovskites. Adrián Villanueva. Universite Laval

· Effects of ivermectin in Atlantic Salmon. Francisco Ucán-Marin. Carleton University.

· Photonic Technology in Communications and Networling Opto-electronic Packet Switches and their architectural relationship to Agile Photonic Networks. Sofia Paredes. University of Ottawa

· Vacunas para el Siglo XXI. Francisco Diaz Mitoma. University or Ottawa.

· Optical Tuning in a Mach-Zehnder Interferometer waveguide. Edgar Huante. McMaster University.

· Using Image textura to Pre3dict the Mechanical Properties of Polymer Films. Ryan Gosselin. Universite Laval.

· Universal Newborn Hearing Screening: the benefits of its applications in Mexico. Nievas Karla. Universite du Quebec a Montreal,

· Transhyretin (TTR) Transport Protein in two Gull Species. Molecular Characterization and Competitive Binding Interactions Between Thyroid Hormones and Selected Organohalogen Contaminants. Francisco Ucán-Marin. Carleton University.

El 2do. Congreso CEIMEXCAN termino con el agradecimiento para todos los patrocinadores y colaboradores del evento entre los que estan la Embajada de Mexico en Canada, el Instituto de los Mexicanos en el Exterior, el Consulado General de Mexico en Montreal, La Red de Talentos Mexicanos en el Exterior capitulo Ottawa, CEIMEXCAN, FEMEX, MexUL, Kemi&Co Canada entre otros.

El Emb. Flores Rivas ofrecio el “Espacio Mexico” en la Cd. De Montreal para la realización del 3er. Congreso CEIMEXCAN en el mes de Octubre de 2008, mismo que podria coincidir con el 2do. Encuentro de Comunidades Mexicanas en Canada.

¿Es tan buena la soya en nuestra dieta?

TINTA VERDE Por Francisco Ucan-Marin

Los beneficios ‘milagrosos’ de la soya se han descrito como múltiples, desde las proteínas y aceites que se usan en comida, suplementos de animales, productos higiénicos y otros numerosas aplicaciones. Incluso helados y lociones cosméticas tienen como base comun el aceite de soya, porque tiene una alta concentración de proteínas, el 85% de la producción mundial de la soya se usa para consumo alimenticio de animales de granja, especialmente cerdos y aves. La articulista Heidi Sopinka, escribió esta semana en el periódico Globe and Mail del Canadá una columna acerca de los ‘beneficios’ de la soya en el mercado norteamericano, haciendo énfasis en datos nada nuevos pero que vale la pena revisar.

¿Que podría ser mas simbólico en el movimiento Orgánico que un bloque de Tofú?

Para lo que no saben, en sudamérica ya hay varios grupos peleando por el control de las tierras que producen soya, esto ha traido enfrentamientos violentos y muertes por el control de este cultivo. Recientemente en un artículo del Daily Telegraph, se publicó la controversial nota de que Brasil que ahora sobrepasa a Estados Unidos como el principal productor de soya del mundo, tiene que usar tierras de la selva del Amazonas para combatir la alta demanda de soya en el mercado internacional. Además, de que los granos que son cultivados son genéticamente modificados para rendir y producir más.

Estos datos y notas nos hacen pensar de nuevo

¿Que tan ecológico es el cultivo de la Soya?.

La cantidad de kilometros cuadrados (27,200) que se ha requerido entre agosto del 2003 y agosto del 2004 es del tamaño de Belgica, de los cuales tres cuartas partes han sido tala ilegal del bosque, y cada año contiúa el avanza sobre tierras de selva para producir mas y suplir la demanda de soya. Tambien vale la pena mencionar que Estados Unidos y Canadá producen su cultivo usando de 75 a 89% semillas geneticamente modificadas, y aún así no son requeridos análisis toxicológicos para el uso de este producto en el mercado. Los granos de soya antes de ser enviados al mercado son calentados y tostados para la elaboración la famosa ‘leche’ de soya en un intento de remover la tripsina (proteína que interfiere con la digestión y se ha ligado con desórdenes pancreáticos), pero los fitatos (o ácido myo-inositol) continúan intactos en los granos de soya. El problema con los fitatos es que boquean la absorción de minerales esenciales tales como el Calcio, magnesio, hierro y zinc en el intestino).

En comparación de cuantas hormonas representa el consumir soya frecuentemente, considere que las pastillas anticonceptivas son nada comparado a lo que es expuesto un bebé en norteamerica. Según algunos datos de científicos britanicos, los niños alimentados con fórmulas de soya frecuentemente estan expuestos al equivalente de cinco veces más que una mujer tomando hormonas a través de anticonceptivos. El problema es grande cuando se reconoce que la soya tiene capacidad de reproducir efectos de estrógenos en el cuerpo, algo que por venir de una planta se le conoce como Fito-estrógeno. En norteamérica cerca de un 35 % de los bebés son expuestos a diestas con alto contenido de soya. Por eso antes de correr a comprar leche de soya, piense si realmente necesita una gran dósis de fito-hormonas para empezar el día.

comentarios a ucanmarin@hotmail.com

Para saber más: Health Canada, U.K. Medical Research Council, U.S. Food and Drug Administration, Worldwatch Institute, World Wildlife Fund

http://www.biodiversidadla.org/content/view/full/14910

Amores que matan

Por Francisco Ucán-Marín

Las relaciones sentimentales pueden afectar el corazón, literalmente. Recientemente la Revista Scientific American, en su edición digital difundió una nota de Michael Kahn, número interesante por su temática y papel en la sociedad moderna. Las relaciones conflictivas dañan el corazón, literalmente. Es decir las relaciones llegan a poner una dosis extrema de estrés que el corazon literalmente sufre las consecuencias de estas relaciones.

Científicos Ingleses estudiaron a un grupo de 9,011 trabajadores Británicos, la mayoría de ellos casados. Aquellos que reportaron tener problemas serios con sus parejas, incluyendo la pareja y amigos, tuvieron en promedio 34% mas probabilidad de tener paros cardiacos, y otros problemas del corazón durante los doce años que siguieron al evento, en comparacion con los que tendrian buenas relaciones con sus parejas. Este estudio no es la primera vez que analiza parejas casadas, la diferencia es que esta vez se analizó la calidad de esa relación, no dado por hecho de que si son casados son totalmente felices. Aún así es conocido que lo solteros viven menos que los casados, aunque esta vez dentro de los casados se aplicó una línea de buenas y malas relaciones dentro del matrimonio, que muchas veces se basa en la continuidad de una relación por hijos u otros compromisos. El estudio apareció publicado el dia 8 de Octubre de 2007 en la revista “Archives of Internal Medicine”. El autor principal del Estudio fue el Dr. Robert De Vogli, quien menciona “Esta bien que la gente se case es bueno para su salud, pero tengan cuidado con la persona con quien planean pasar su vida, la calidad de la relación es lo mas importante” –mencionó este investigador de University College en Londres, Inglaterra.

El estudio reportó que no hay diferencias entre hombres y mujeres en cuanto a desarrollar enfermedades cardiacas relacionadas a una mala relación sentimental. Los voluntarios que participaron en este estudio llenaron un cuestionario en el cual se les preguntaba calificar a la persona que les fuese cercana y en diferentes medidas su relación con ellas, estas preguntas incluian mencionar específicamente a la persona que mas le daba preocupaciones, problemas y estrés. Durante los siguientes 12 años, 589 participantes tuvieron ataques cardiacos o problemas relacionados con el corazón, aquellos que tuvieron los resultados con las calificaciones mas negativas tuvieron a la par los riegos mas altos de ataques cardiacos; incluso tomando en consideración otros factores relacionados con actividades coronarias como obesidad, presion alta, y hábitos de consumo de tabaco. El Dr. De Vogli mencionno que su equipo de investigadores esta buscando evidencia biológica de que el estrés que contribuye a sus problemas de corazón, tengan evidencia de inflamaciones y elevados niveles de hormonas relacionadas a los males cardiacos observables.

En tanto en la Universidad de Pennsylvania el Dr. James Coyne, professor de Psicología quien tambien esta estudiando el impacto social de las relaciones sentimentales, dijo que el estudio de De Vogli, tienen coherencia y lógica con lo que sucede con las parejas involucradas con problemas sentimentales. Al mismo tiempo dijo que el estudio tambien tiene sus puntos débiles, porque el tener malas relaciones sentimentales no ha sido probado por ningún marcador biológico de tener directa relación en provocar directamente los males cardiacos. El tema ha sido tocado antes, ya en 1995 el Dr. Daniel Goleman publicó el libro “Inteligencia emocional”, un fenómeno editorial con más de 5 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, El Dr. Goleman emprende ahora una revolucionaria síntesis de los últimos descubrimientos en biología y ciencias del cerebro con su Nuevo libro “Inteligencia Social” dando una cátedra acerca de la importancia de las relaciones y la sociedad moderna. Las relaciones inter-e-intrapersonales acarrean una cantidad de estrés que puede ser peligroso para los humanos, esto no sólo afecta a una persona. Estimado lector si cree que los males cardiacos no son importantes, recuerde que son la primera causa de muerte en Norteamérica.

¿Porqué somos tantos? Muy breve historia de la sobrepoblación.

TINTA VERDE

por Francisco Ucán-Marín

El índice de Población, es sin duda, de uno de los indicadores más rigurosos y notables de las transformaciones sociales y económicas del planeta. Los primeros datos sugieren que en el Imperio Romano, habian 50 millones de personas en el dominio de Roma. Al mismo tiempo se calcula que en las Americas, los Aztecas, Mayas e Incas unidos habrian tenido entre 40-50 millones de personas. Los primeros cálculos con una base de datos mas sólida se refieren a que en el año 1000 habían 340 millones de habitantes. El historiador francés Alfred Sauvy menciona:“Es a partir de 1650 cuando se toma conciencia del problema, esto es, del número de habitantes en el mundo”. En 1650 se contaban ya 545 millones. En1789 el pensador ingles Robert Malthus escribe su famoso libro “Ensayo sobre elPrincipio de la Población”, tan sólo nueve años después de la Revolución Francesa de1789, la población mundial llegabaescasamente a los 900 millones. Malthus situaría el problema en una hipótesis trágica: que la población crecía geométricamente (2,4,8,16,32 etcétera), en tanto que las subsistencias o alimentos lo hacían aritméticamente (1,2,3,4,5,6,etcétera) y, por tanto, que el mundo sufriría falta de recursos, el hambre y los problemas que esto acarrea, migracion, guerras y demás.

Malthus no estaba para nada fuera de contexto, ya para el año 1800 se superaban los mil millones de personas; en 1930, los 2 mil millones y en 1960 los 3 mil millones de habitantes. Aún recuerdo cuando en la escuela secundaria celebrabamos en 1990 el nacimiento del ser humano número 5 mil millones. El incremento de la población, cuando Malthus escribió el libro, era de 0.4% y en 1960 fue ya de 1.8%. Hay que resaltar que los países pobres, tienen una tasa poblacional mucho mayor que la de las naciones ricas o comúnmente llamadas desarrolladas. En América Latina el incremento poblacional se situó en los alrededores del 2.8% anual. En los últimos 27 años, los habitantes de África llegaron doblar su población, mientras que en Europa Occidental, con 0.4% de incremento, la duplicación teórica era cada 175 años; en consecuencia, muchos países ricos apenas podían sostener su población, con lo cual, dado su rápido crecimiento económico, se encontraban en la obligación de abrir las puertas a la emigración, a la vez que envejecía su población hasta alcanzar el 15% de ésta con más de 60 años. Casos como este, resaltan Alemania, Inglaterra, Canadá y Estados Unidos.

En 2005 según cifras del Banco Mundial, el mundo llegó a 6 mil 438 millones de habitantes. De ellos, 2 mil 352 vivían con 585 dólares per cápita y 1 mil 011 millones con 35 mil 264 dólares por persona. En el centro, el resto de la población entre 746 y 5 mil 634 dólares, en síntesis una desigualdad muy grande entre los sectores de la población. Está claro que el crecimiento desmedido excede la capacidad del ambiente de sostener y alimentar a tantos habitantes. Aún se debate la capacidad de la tierra en cuanto a la cantidad de humanos que pudieses sostener y hacer sobrevivir por cierto tiempo. Gracias a la biotecnología y fertilizantes químicos hemos logrado agregar unos cuantos años mas al suelo para sustentar cultivos. De los cuales más de la mitad son para alimentar animals, que a su vez serán parte de la dieta proteínica de esta generación. Esta serie de eventos propicia que se generen diversos modelos políticos y económicos, los cuales todos han fallado, porque se han basado en el materialismo. Mientras el Capitalismo busca exigir un valor al recurso y comercializarlo con quienes lo necesitan; y el Socialismo busca con ese mismo recurso una distribucion mas propia y justa; pero ambos sistemas estan basados en el materialismo de una población en exceso, no en una planeacion de largo plazo con busqueda de recursos renovables. De hecho mientras en Africa y en Latinoamérica los índices de reproducción van en descenso desde 1970 en Asia y en la India van en aumento. No hay que olvidar que además de que hay mas humanos, también ahora se vive por más tiempo y en los ultimos 50 años ha crecido el número de personas mayores de 65 años. Algo impensable en los primeros siglos del imperio Romano donde el promedio de vida era menor a 30 años.

El ritmo de crecimiento de poblacion a nivel mundial ha ido declinando, en 1980 nacian 87 millones de personas anualmente, en 2006 habia bajado a 75 millones y se calcula que para el 2020 crecera en promedio 50 millones anuales. Ante el inminente riesgo de una crisis alimenticia, de agua y de recursos los Sociólogos creen que de no frenar con mayor energía el crecimiento poblacional, Habrá un caos general y guerras por los recursos naturales (Esto ya sucedió antes con los Romanos, Egipcios, Persas, Mayas, Aztecas, etc). Las Naciones Unidas han propuesto diferentes alternativas, incluyendo establecer un número maximo de familias viviendo por país…medida que busca frenar el crecimiento poblacional en China. Sin embargo, lo que sí ha dado resultado es que mientras mas educada esté la poblacion, menos hijos tienen; quizás esto nos ayude a reestablecer en el futuro una población que pueda aprovechar los recursos de manera sustentable

Blog, http://ucanmarin.blogspot.com/

¿Puede haber una sobredosis de café?

Francisco Ucán-Marín: TINTA VERDE

¿Puede haber una sobredosis de café?

El periodico electrónico de la BBC de Londres, publicó recientemente el caso de una adolescente británica que tuvo que ser trasladada a un hospital luego de que desarrollara fiebre e hiperventilación y comenzara a reír y llorar sin motivos tras consumir una sobredosis... de cafeína. Una adolescente de nombre Jasmine Willis, de 17 años de edad, bebió siete cafés espresso dobles mientras trabajaba en una cafetería propiedad de su familia en el condado de Durham, en el norte de Inglaterra.

Willis, a quien le tomó varios días recuperarse de los efectos secundarios de la sobredosis, ahora advierte a los bebedores de café sobre los efectos que puede acarrear el consumo excesivo. Sorprendida la chica mencionó "No sabía que esto podría pasar. Sólo espero que otros aprendan de mi experiencia", "Me comencé a sentir muy alterada, con palpitaciones; el corazón se me aceleró de tal manera que pensé que iba a sufrir una conmoción", explicó a los periodistas. El padre de la joven, Gary Willis, quien gerencia The Sandwich Bar , en la ciudad de Stanley, manifestó: "Ella no se había percatado de que estaba bebiendo dosis dobles". Según Willis, "siempre he enseñado a mis hijos la importancia de la moderación, pero en este caso Jasmine cometió ese exceso".

La cafeína es un alcaloide que actúa como estimulante del sistema nervioso central y su consumo en cantidades muy grandes puede provocar insomnio, nerviosismo, excitación, desvaríos, arritmia cardiaca y problemas gastrointestinales. La intoxicación de cafeína puede generar efectos similares a los del pánico y de ansiedad. Ademas de la deshidratacion del cuerpo por su capacidad de diurético, también elimina agua del cuerpo provocando una pérdida rápida de sodio, sin el cual, las células del cuerpo no funcionan adecuadamente.

¿Porqué el Tratado de Kioto no esta funcionando?

Francisco Ucán-Marín: TINTA VERDE

El protocolo de Kioto ha sido uno de los esfuerzos en conjuto mas grandes de la historia del hombre para intentar solucionar o al menos aportar un poco de ayuda a nuestro sobre-poblado planeta, intentando frenar un poco el efecto del calentamiento global.

Bién, es un tema que se puede tomar por días enteros para discutir sin llegar a un punto final, o de concordia entre las partes debatientes. Lo que espero decir en esta columna es personal opinión como ciudadano y como científico.

Hace apenas unos días China desbanco a Estados Unidos en la penosa categoría de emisiones de (Dióxido de Carbono) CO2 a la atmósfera y se sitúa a la cabeza en este tipo de contaminante, considerado el principal causante del cambio climático. China superó en 2006 por primera vez a Estados Unidos en emisiones de CO2 a la atmósfera y se situó a la cabeza mundial en este tipo de contaminante, considerada la principal causante del cambio climático, según anunciaron fuentes de la Oficina Medioambiental Holandesa (MNP). Según estimaciones preliminares de la MNP, China aumentó el año pasado las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en un 9 por ciento respecto a 2005, mientras que Estados Unidos superó sus anteriores niveles en un 1.4 por ciento. En 2005 las emisiones de China todavía se situaban un 2 por ciento por debajo de las estadounidenses. Por lo que respecta a la Unión Europea, las emisiones de esos gases contaminantes permanecieron en 2006 prácticamente constantes, según las cifras de la Oficina Medioambiental.Los gases generados por China, con un crecimiento económico acelerado, proceden sobre todo de procesos industriales, sin embargo este tema tan espinoso vale la pena analizarlo en breve de forma clara.

Los 141 paises que han firmado el tratado de Kioto se comprometen a reducir las emisiones de CO2 en su territorio, para contribuir de manera inmediata a la reducción de gases que puedan tener un efecto en el Calentamiento Global de la tierra. Desgraciadamente hay dos bandos principales muy divididos en cuanto este tema, los que consideran que el calentamiento global es causado por el hombre (a la cual pertenece la mayoría de la población, y las campañas politicas estan orientadas a explotar esta situación). Y los que consideran que el cambio de clima es algo natural y que el hombre contribuye tan sólo con un pequeño porcentaje, donde el CO2 de los océanos contribuyen con el 60% de los gases que activan el llamado Calentameinto Global. El Calentamiento Global es un fenómeno que preocupa a las grandes masas, similar a la guerra fria, la gripe aviar, etc. Sobre el tema de Kioto, Hollywood ha hecho películas, Al Gore campañas políticas, David Suzuki sus programas en CBC y hay un abanderamiento partidista de los ambientalistas para poner en claro los beneficios de las medidas ambientales propagadas, siempre relacionadas algún partido político. Sin embargo, algo que no deja de inquietar es que los países que mas promueven esto son Países Europeos y el propio Canadá, pero mientras ellos bajan (o mantienen) sus niveles de contaminación en China se triplica. Simplemente lo que pasa es que para que la gente este contenta y no vea la basura que produce la produccion en masa, envian las materias primas y aprovechan la mano de obra barata a nivel de esclavitud moderna en China.

¿Porqué sera que los principales productores y manufactores del mundo, no firman Kioto?. Mientras las principales fábricas del mundo en China, India y Estados Unidos sigan produciendo casi todo lo que se consume en este planeta...el tratado de Kioto simplemente no funcionará.... ¿Entonces porque hay tanto alarde?

Porque politicamente es correcto (los de Kioto) actuar como si el ambiente fuese importante, mientras se produce en el patio del vecino pobre (India y China), todas las comodidades de esta generación de consumo. El precio ambiental será inmenso, más en la salud de la población humana, que en el planeta tierra; en el futuro se verá que con la globalización, los contaminantes no tienen fronteras....

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Los peligros de los productos dietéticos

La peligrosidad de las sustancias en los productos light (ligeros) no es nueva, desde hace algunos años atrás, específicamente cuando Coca-Cola y otras compañias refresqueras empezaron a comercializar en 1983 la misma fórmula sustituyendo el azúcar de las bebidas por colorantes y endulzantes artificiales como el aspartame, se advirtió de los posibles efectos secundarios. Sobre este tema, la investigadora Mexicana Guadalupe García Alcocer, realizó un estudio en la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ), donde deduce que los productos químicos contenidos en alimentos y bebidas calificadas como light, pueden convertirse en generadores del aborto. Las mujeres que consumen regularmente aditivos en alimentos, hormonas y contaminantes ambientales de tipo metales pesados, tienen una elevada probabilidad de abortar espontáneamente.

De acuerdo con resultados de la investigación que desarrolla la catedrática de la UAQ, García Alcocer, menciono"La información que estamos generando resulta interesante para todas aquellas personas que están en edad reproductiva, ya que pueden evitar el consumo de aditivos en alimentos como por ejemplo, la fenilalanina (utilizado para productos light), el clenbuterol, así como del aspartame, la serotonina, entre otras sustancias". Estudios en ratas y pollos revelan que estas sustancias alteran el producto, esto es: "deformación de las vesículas cerebrales o resorciones, esta última equivalente al aborto".

El problema adyacente a esto productos, es la adicción que esto presenta, es increíble la cantidad de líquidos embotellados que podemos consumir, penosamente México ocupa el segundo lugar en consumo de refrescos embotellados según datos de Coca-Cola FEMSA, 2006 (El primer lugar lo tiene Estados Unidos). La publicidad que se emplea en la comercializacion de los productos para no-engordar es tan grande que se calcula a grosso-modo que por cada dólar que Estados Unidos emplea en educación alimentaria, las companias refresqueras gastan 20 por cada una, en publicidad directa al público; traduciendo esto a los países latinoamericanos, la diferencia es abismal.

Incluso fenómenos de productos de venta en cadena como Omnilife, que en realidad se registran como suplementos alimenticios, llegan a ser venerados por mucha gente y son tratados como medicamentos. La verdad es que la gente se ha olvidado de beber suficiente agua y comer frutas que no solo aportan azúcares naturales, también aportan un poco de fibra vegetal que ayuda a limpiar las paredes del intestino. Es decir, si alguien les vende un producto con buenos azúcares y con un poco de fibra, el efecto se notará en seguida, pero eso es explotar la falta de cultura en una buena alimentación. Por supuesto, esta educación no le convendría a muchas de las empresas que lucran por esa debilidad de nuestra sociedad moderna. Hay incluso algunos productos que no son mas que polvos azucarados con algunas vitaminas, muchas de ellas insolubles, vienen a llenar un mercado grande. No en vano tantas empresas y hombres de negocios han llegado a juntar jugosas ganancias aprovechando muchos vacíos legales en esta industria.

Durante la semana pasada, estuve en el Congreso Europeo de Toxicología, en Oporto. En una tarde salí con algunos científicos latinoamericanos a comer un almuerzo, es increíble que en medio de una comida mis colegas pudiesen tomar en promedio un litro de coca-cola, imagínense si la comunidad científica hace esto, cuanto más comun es para un ciudadano promedio comprar bebidas gaseosas. Seguimos pensando que los productos light vendrán a adelgazarnos y hacernos mas bellos y radiantes, como los modelos que las promueven en la televisión. Cuando quizá todo se resume a la simple filosofia griega de que la belleza no es mas que agua, ejercicio y buena companía.

La utopía medieval de vivir jovenes, esbeltos y sin cancer.

Por Francisco Ucán-Marín: TINTA VERDE

El premio Nobel de Medicina Tim Hunt afirmó que algunas causas de cáncer son evitables "al cien por cien" , como el tabaquismo, pero otras no, entre las que citó "el aire que respiramos. Este bioquímico británico, afirmó que "Podemos intentar dejar de respirar y, entonces, seguro que no nos morimos de cáncer" , ironizó Hunt, que participa en Bilbao, España en el ciclo de conferencias "Envejecimiento y cáncer", organizado por la Fundación BBVA y el CIC bioGUNE 2007. Este científico, que trabaja en un centro británico de investigación del cáncer, también se refirió a la creencia generalizada de que una alimentación sana, rica en verduras y frutas, constituye una fórmula para prevenir el cáncer, pero precisó que eso, "desgraciadamente, no está apoyado por la evidencia". "Lo que se sabe es que si comes bien, vives más, y si vives más, tienes más posibilidades de tener cáncer", puntualizó.

Hunt detalló sus investigaciones sobre la relación entre el ciclo celular y el cáncer, y explicó que las células cancerígenas se alimentan del resto del cuerpo, por lo que "si pudiéramos llegar a comprender este proceso, lo que es muy difícil, podríamos evitar que estas células se alimentasen". Sobre el descubrimiento de una medicina que cure el cáncer, dijo que le gustaría pensar que existe la posibilidad de hallar un "fármaco mágico" , pero precisó que "es poco probable, por lo que sigue siendo cierto que si te encuentras con un bulto canceroso, lo mejor es extirparlo, siempre que se pueda" .

Algo para saber es que entre 1970 y 1990 en los Estados Unidos, el negocio de tratamientos de Cancer es de un trillon de dolares ($1,000,000,000,000) (Segun el Periodico Guardian 29 Sep. 1990). Si el mismo costo que los Estadounidenses es aplicado por ejemplo en Inglaterra el costo sería de 3 a 6 billones de dólares. Solamente en Canadá el numero de mujeres con cancer de seno detectado en 2006-2007 es de 22,300 de las cuales 5,300 morirán, una estadistica curiosa es que las mujeres mayores de 25 años que no han tenido hijos tienen tres veces mas riesgo de padecer cancer que las que han dado leche de pecho a algun bebe. Sin embargo, las estadísticas muestran que cuando amamantan algun bebe incluso despues de los 30 años, su riesgo de contraer cancer baja. Se han acusado tambien a muchos cosméticos, y productos químicos de consumo diario como agentes de posible influencia en el desarrollo del Cancer, el problema es en realidad muy complejo.

El Dr. Hunt, de 64 años, ha dedicado 30 a trabajar en el control de síntesis de proteínas en la Universidad de Cambridge. En 1982 identificó unas proteínas llamadas ciclinas, que actúan como reguladores claves del ciclo celular, y este descubrimiento le hizo merecedor del Premio Nobel de Medicina en 2001, junto a Lee Hartwell y Paul Nurse, aunque aun falta mucho mas por investigar.....

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¿Porque matan focas los canadienses?

Por Francisco Ucán-Marín: TINTA VERDE

Este fin de semana recibí a un amigo de la Ciudad de México que nos visitaba en Ottawa, en un paseo en el auto me preguntó, que porqué como Biólogo, no hacía algo en contra de la matanza de focas. La conversación tomo una forma interesante, él esperaba que le dijera que las medidas canadienses de control poblacional de focas son simplemente una barbarie. Sin embargo, le expliqué un poco acerca de que las medidas non-gratas a veces se tienen que tomar para salvar todo el ecosistema del ártico, en base a esa plática, escribí este breve artículo.

La cacería tradicional de primavera es una importante actividad cultural y económica de los cazadores de foca canadienses y de los indígenas nativos del Canadá. Y aunque los Estados Unidos han prohibido los productos de foca canadienses desde 1972, y la Union Europea desde 1983; los pescadores y cazadores venden las pieles de estos animales principalmente a la industria del calzado y de la moda en Noruega, Rusia y China, aunque también se aprovecha la grasa como aceite, se calcula que ellos obtienen cerca de 90 dólares estadounidenses por cada foca. Este año el Gobierno permitió una cuota de 270 mil focas, un número menor al año pasado en el que sacrificaron 335 mil animales. El Gobierno Canadiense estima que la caceria es necesaria para mantener control de la poblacion de focas, aprovechar el recurso comercializándolo y evitar que estas miles de focas, terminen con toneladas de pescado que son vitales para su economía y para la alimentación de la población costera. La cacería de focas en Canadá ha sido una tradicion antigua y no compararada a las de entretenimiento como las peleas de Gallos en México, o las corridas de Toros en España, éstas cacería es para eliminar focas lo mas rápido posible y aprovechar al máximo el animal cazado.

Segun la Enciclopedia Británica, en 1970 había cerca de un millon de focas, y ahora hay 5.5 millones. La razón por la cual cazan a las focas cuando son bebés, es porque tienen una piel que es muy suave y altamente cotizada en el mercado peletero. Estas focas comen varios kilos de pescado por día, lo que causaría un colapso en las pesquerias del Canada. El Dr. Phil Jenkins del Departamento de Pesqueria y Oceano del Canada (DFO) declaró al Chicago Tribune que los activistas han creado un movimiento de alarma y falsa emoción al hacer mucho ruido sobre esta medida de control de población de focas. En tanto los activistas afirman que es erróneo matar bebes focas para satisfacer el mercado de paises que usan la piel por moda. Aunque los Científicos afirman que de todas maneras necesitan eliminar la sobrepoblación, y aprovechan de paso las pieles y grasa que beneficia directamente a los pescadores e indígenas de las zonas. Jack Troake, cazador de focas de 71 años, declaro que esta actividad es algo que ha mantenido a su familia por 50 años y desde hace algunos cuantos años la actividad ha aparecido en los periodicos del mundo, principalmnete porque muchas estrellas de Hollywood han ido a hacerse propaganda gratuita al manifestarse en contra de esta actividad. Independiente de la controversia de esta actividad, Canadá ha decidido seguir adelante con este programa y la temporada de caza del 2007 ha comenzado.

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Gases de automóviles... y vacas

Tinta Verde, Marzo 2007
por Francisco Ucán-Marin

¿Qué produce más emisiones de gases causantes del efecto invernadero, criar vacas o conducir automóviles?. La respuesta puede suponer una sorpresa para muchos, según un reciente informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el sector ganadero genera más gases de efecto invernadero –el 18 por ciento, medidos en su equivalente en dióxido de carbono (CO2)- que el sector del transporte. También es una de las principales causas de la degradación del suelo y de los recursos hídricos. “El ganado es uno de los principales responsables de los graves problemas medioambientales de hoy en día. Se requiere una acción urgente para hacer frente a esta situación”, asegura Henning Steinfeld, Jefe de la Subdirección de Información Ganadera y de Análisis y Política del Sector de la FAO, y uno de los autores del estudio. Este año (2007) se reportó en Estados Unidos que hay mas cerdos que personas en este mundo. Por supuesto somos una sociedad de consumo masivo de carne, no solo eso, le damos a nuestros gatos, perros y otras mascotas proteinas animales proveniente de ganado vacuno, porcino y de la pesca.

Como señal de prosperidad, cada año la humanidad consume más carne y productos lácteos. Está previsto que la producción mundial de carne se duplique desde los 229 millones de toneladas en 1999/2001 a 465 millones de toneladas en 2050, al tiempo que la producción lechera se incrementará en ese período de 580 a 1 043 millones de toneladas. El sector pecuario (de cerdos) es el de crecimiento más rápido en el mundo en comparación con otros sectores agrícolas. Es el medio de subsistencia para 1 300 millones de personas y supone el 40 por ciento de la producción agrícola mundial. Para muchos campesinos pobres en los países en desarrollo, el ganado es también una fuente de energía como fuerza de tiro y una fuente esencial de fertilizante orgánico para las cosechas. Pero este rápido desarrollo tiene un precio elevado para el medio ambiente, según el informe de la FAO La sombra alargada de la ganadería-aspectos medioambientales y alternativas. “El coste medioambiental por cada unidad de producción pecuaria tiene que reducirse a la mitad, tan sólo para impedir que la situación empeore”, advierte el documento. Si se incluyen las emisiones por el uso de la tierra y el cambio del uso de la tierra, el sector ganadero es responsable del 9 por ciento del CO2 procedente de la actividades humana, pero produce un porcentaje mucho más elevado de los gases de efecto invernadero más perjudiciales. Genera el 65 por ciento del oxido nitroso de origen humano, que tiene 296 veces el Potencial de Calentamiento Global (GWP, por sus siglas en inglés) del CO2. La mayor parte de este gas procede del estiércol. Y también es responsable del 37 por ciento de todo el metano producido por la actividad humana (23 más veces más perjudicial que el CO2), que se origina en su mayor parte en el sistema digestivo de los rumiantes, y del 64 por ciento del amoniaco, que contribuye de forma significativa a la lluvia ácida.

El informe de la FAO explica que la ganadería utiliza hoy en día el 30 por ciento de la superficie terrestre del planeta, que en su mayor parte son pastizales, pero que ocupa también un 33 por ciento de toda la superficie cultivable, destinada a producir forraje. La tala de bosques para crear pastos es una de las principales causas de la deforestación, en especial en Latinoamérica, donde por ejemplo el 70 por ciento de los bosques que han desaparecido en el Amazonas se han dedicado a pastizales.

Los rebaños provocan al mismo tiempo daños en el suelo a gran escala, con cerca del 20 por ciento de los pastizales degradados a causa del sobrepastoreo, la compactación y la erosión. Esta cifra es aún mayor en las tierras áridas, en donde unas políticas erróneas y una gestión ganadera inadecuada han contribuido al avance de la desertificación. La actividad ganadera es una de las actividades más perjudiciales para los cada día más escasos recursos hídricos, contribuyendo entre otros aspectos a la contaminación del agua, la eutrofización (proliferación de biomasa vegetal debido a la excesiva presencia de nutrientes, ndr) y la destrucción de los arrecifes de coral. Los principales agentes contaminantes son los desechos animales, los antibióticos y las hormonas, los productos químicos utilizados para teñir las pieles, los fertilizantes y pesticidas que se usan para fumigar los cultivos forrajeros. El sobrepastoreo afecta al ciclo del agua, e impide que se renueven los recursos hídricos tanto de superficie como subterráneos. La producción de forraje obliga a desviar importantes cantidades de agua. Se considera que la ganadería es la principal fuente terrestre de contaminación de fósforo y nitrógeno en el Mar del Sur de China, contribuyendo a la pérdida de biodiversidad en los ecosistemas marinos. Los animales para la producción de carne y leche suponen ya el 20 por ciento de toda la biomasa animal terrestre. La presencia de ganado en grandes extensiones de tierra y la demanda de cultivos forrajeros también contribuyen a la pérdida de biodiversidad. En la lista de 24 tipos de ecosistemas importantes, los estudios indican que hay 15 que se encuentran amenazados por esta causa.

Como solución el informe, que ha sido producido con la ayuda de la Iniciativa para la Ganadería, Medio ambiente y Desarrollo (LEAD, por sus siglas en inglés), propone de forma clara que se tengan en consideración estos elevados costes mediombientales y sugiere una serie de medias para enderezar la situación, entre ellas: (1) Controlar los accesos y eliminar los obstáculos a la movilidad en los pastos comunales. Utilizar métodos de conservación del suelo y el silvopastoreo, junto la exclusión controlada del ganado en áreas delicadas y el pago por servicios medioambientales en el uso del suelo para la ganadería para limitar su degradación. (2) Incrementar la eficiencia de la producción ganadera y de la agricultura forrajera. Mejorar la dieta de los animales para reducir la fermentación intestinal y las consiguientes emisiones de metano. Establecer plantas de biogas para reciclar el estiércol. (3) Mejorar la eficacia de los sistemas de riego. Hacer pagar el coste total del agua e introducir impuestos para desincentivar la concentración de la industria ganadera a gran escala junto a las ciudades. Así que, cuando vea los efectos de gases en la televisión, piense que hay varias fuentes que contribuyen al deterioro del ambiente ademas de las ya famosas chimeneas industriales y los escapes de los automóviles.

¿Que hace el movimiento Orgánico al ambiente?

Tinta verde:

Por Francisco Ucán Marín

Desde 2003 el Instituto para la Agricultura Orgánica publicó un controversial y ampliamente publicitado documento donde comparaba dos tipos de cultivo orgánicos con dos tipos de agricultura tradicional.

Inicialmente el reporte deducía que los cultivos tradicionales eran ineficientes tanto en el lado económico como en la categoría de ambientalistas. Sin embargo, el mercado Orgánico como tal empezó a crecer porque tuvo el efecto de una bola de nieve y la gente ávida de vivir major empezo a cobrar lo que quisiera y a extender esta nueva fuente de salud a un grupo selecto de personas con el poder adquisitivo suficiente para compara. Recuerden que la gente de recursos minimos no tiene la capacidad de elegir, ellos comen lo que pueden comprar.

El Dr. John Emsley, Profesor de Química de la Universidad de Cambridge menciona acertadamente que la catástrofe mas grande que la siguiente generacion enfrentará no es el calentamiento global, mas bién los excesos del movimiento Orgánico que desvastará selvas y demás áreas previamente destinadas como áreas protegidas.

La revista Británica El Economista publicó el año pasado un artículo que causo molestia entre los líderes activistas del movimiento orgánico, porque aseguraba que con el nivel de consumo las tierras que producen frutos y vegetales orgánicos incrementaran en un 30 por ciento anual la deforestacion de bosques. Las respuestas de los grupos activistas y promotores de esta nueva corriente de alimentos orgánicos no se hizo esperar calificando al Economista como la biblia de los tecnócratas. Entre las anotaciones del economista lo que encuentro acertado es que mientras mas gente produzca productos orgánicos el precio bajará, y así también se incrementará la producción para satisfacer un Mercado en crecimiento. Este incremento de superficie para intentar mantener los productos en el supermercado tendra efectos visibles en la superficie de cultivo; en el sentido opuesto en el que se intentó originalmente tener un planeta mas verde. Verde si, pero de cultivos organicos.

La situacion de diversificacion agrícola y el subsidio de países ricos a sus productos dañan de manera permanente y son los causantes de muchos de los problemas de lo que pasa en los campos de los paises en desarrollo. Por ejemplo, Estados Unidos y Canadá producen una cantidad incredible de maíz, solo en el cinturon del maíz (corn belt) se produce anualmente 10 billones de sacos de maíz, de los cuales el 60 por ciento va alimentar animales (vacas, cerdos, aves, etc), el 5 por ciento para azúcar y sueros; y el resto para cereal y alimento humano. Los países que no pueden competir con esta gigantesca producción son victimas de enfrentar precios desvastantes para su economía.

Volviendo al tema ecólogico original del tema, en forma breve les comento que hay un apetito feroz por todo lo que sea orgánico, desde comida, ropa de algodon orgánico, comida para perros orgánica, etc. Incluso la cadena norteamericana Walt Mart ha empezado a poner una sección de alimentos orgánicos, esto abaratará los precios de venta que a su vez es un precio mas bajo por comprarlo de los productores forzando a una mayor producción para satisfacer el apetito commercial. El impacto final de este nuevo fenómeno será palpable en el área de cultivo. La gente realmente no quiere usar tierras ya cultivadas porque estan llenas de pesticides y otros quimicos, la mayoría quiere tierra virgen para empezar cultivos capaces de producir alimentos orgánicos de alto valor en el Mercado. La agricultura extensiva (en grandes espacios) traerá un nuevo fenomeno de invación de áreas. En algunos paises latinoamericanos este se empieza a vivir no sólo con el movimiento organico, tambien con el Ecoturismo. Brazil, Colombia, Costa Rica y México estan dentro de los principales productores de productos orgánicos y ecoturismo, esto es también el porqué estos países han cambiado las leyes de sus reservas ecológicas y parques nacionales para permitir este crecimiento. Ahora que Walt Mart vende los productos organicos muchos activistas se quejan por la comercialización de la idea. Al final de cuentas, ¿no eran lo que querian? ¿Que todos comieran orgánico? El precio en el sistema ecológico aún no se sabe, pero parece que será una sorpresa para todos.

Comentarios a ucanmarin@hotmail.com

Japoneses filman vivo tiburón "prehistórico"

Ayer dia 24 de Enero de 2007, la agencia de Noticias Reuter reportó que trabajadores de una reserva marina japonesa han logrado filmar a una rara especie de tiburón que vive en las profundidades marinas y que está considerado como un fósil viviente por su escasa evolución desde la prehistoria. El animal, de poco más de metro y medio, murió poco después de ser capturado. El animal es conocido como frilled shark (tiburón con volantes) y es muy raro que se deje ver porque habita entre los 600 y mil metros de profundidad.

Sin embargo, un pescador japonés alertó a los trabajadores de un parque acuático en Shizuoka, al sur de Japón, de haber visto lo que describió como una criatura de aspecto primitivo y con forma de anguila con una enorme dentadura.

Los trabajadores se pusieron en marcha y lograron capturar al tiburón, que medía 1,6 metros y que identificaron como una hembra de la especie mencionada. Además, lograron grabar un vídeo en el que se aprecia claramente al pez en movimiento. El animal parecía debilitado y desorientado y murió a las pocas horas de ser capturado. Uno de los responsables del parque apunta a que el tiburón podía estar enfermo y por eso fue hallado a escasa profundidad o viceversa. Es relativamente frecuente que el tiburón con volantes quede atrapado en las redes arrastre de los pescadores, pero es muy raro verlo con vida. Se alimenta de peces y otras criaturas marinas de las profundidades abisales y está considerado como un fósil viviente.

El año 2006, cosecha de nuevas especies.

Tinta verde: El año 2006, cosecha de nuevas especies.

Francisco Ucán Marin

Este año termina con una dramática cuenta de nuevas especies de animales en el mundo. Aqui en Canadá, hay un cambio de Gobierno, una crítica inminente hacia el nuevo partido en poder, por no soportar las politicas del Protocolo de Kioto. Las ideas ambientales han sido muchas, internet, política, economía y guerras. Sin embargo “tinta verde” quiere resaltar que el tema principal para recordar en el 2006 son las nuevas especies encontradas en diferentes partes del mundo. Desde Colombia, hasta Indonesia ha sido calificadas y catalogadas nuevas especies, muchas de ellas muy pequenas. Los pequeños mamiferos y marsupiales del continente Asiático y Africano son para resaltar. Lo que si hay que señalar es que la mayoria de estas especies no son ‘nuevas’ especies, simplemente no habian sido catalogadas.

Al momento de escribir esta columna, una expedición de científicos ha encontrado al menos 52 nuevas especies de animales y plantas en la isla de Borneo. WWF/Adena, organizadora de la investigación, advierte de que la zona sigue siendo uno de los más amenazados del planeta, por culpa de las grandes talas para la producción de caucho, aceite de palma y celulosa, así como los incendios. Entre las nuevas especies documentadas por los biólogos de WWF destacan 30 peces nunca descritos hasta ahora, dos ranas arbóreas, 16 plantas de jengibre diferentes, tres especies de árboles y una espectacular y gigantesca planta "de grandes hojas nunca vista hasta ahora". Muchas de estas nuevas criaturas tienen características sorprendentes, como el minúsculo tamaño de un nuevo pez encontrado en las ácidas y negras aguas de las turberas isleñas, que con menos de un centímetro de largo es uno de los vertebrados mas pequeños del mundo. No es el único pez raro, 

Sorprendidos están también los biólogos ante las seis nuevas especies de peces luchadores siameses, uno de los cuales tiene un patrón azul-verdoso iridiscente; o el pezgato de dientes protuberantes y un vientre adhesivo mediante el cual, literalmente, pueden pegarse a las rocas. También extraña es la rana arbórea de ojos verdes asombrosamente brillantes. En cuanto a las plantas, los nuevos jengibres descubiertos elevan a más del doble las especies de 'Etlingera' conocidas hasta ahora, y la flora arbórea de Borneo se ha visto enriquecida con tres nuevas especies del género 'Beilschmiedia'. Para WWF/Adena, estos hallazgos destacan, una vez más, la extraordinaria importancia de conservar los hábitats y las especies de la tercera mayor isla del mundo. Stuart Chapman, Coordinador Internacional de la organización del Programa 'El Corazón de Borneo', insistió en que "cuanto más exploramos, más encontramos". "Estos descubrimientos ratifican la posición de Borneo como uno de los centros de biodiversidad más importantes del mundo", señaló.

Borneo es uno de los dos únicos lugares en el mundo (junto con Sumatra) donde coexisten orangutanes, rinocerontes y elefantes. En sus remotas selvas, algunas de ellas apenas nunca pisadas por el hombre, los científicos han encontrado otras especies nunca vistas hasta ahora, como una serpiente-camaleón o un nuevo mamífero carnívoro. En tanto nuevas expediciones se apuntan este 2007, las mas emocionantes para seguir de cerca es la que llevarán a cabo los Cientificos Chinos en las montañas del tibet y la de los Mexicanos en Centro y Sudamérica.