TINTA VERDE
¿Cuanto cuesta el daño del aire contaminado?
La contaminación atmosférica por partículas finas (PM2.5) causó un estimado de 107,000 muertes prematuras en 2011 en los Estados Unidos, según los especialistas dicen que estas muertes le cuestan a la sociedad en general alrededor de 886.000 millones de dólares, y que más del 57% de ellas son el resultado, al menos en parte, de la contaminación causada por el consumo de energía (es decir, el transporte o la generación de electricidad). "El impacto de la contaminación atmosférica por partículas es enorme incluso en países con una calidad del aire relativamente buena como Estados Unidos", dice el profesor de economía de la Universidad de Nuevo México Andrew Goodkind. "Todavía hay un margen sustancial para mejorar la salud pública mediante la reducción de las emisiones, a pesar de que hemos mejorado drásticamente la calidad del aire en los últimos 40 años".
El Ministerio de Salud de Canadá estima que el número de muertes anuales en Canadá que pueden atribuirse a la contaminación del aire procedente de fuentes humanas en América del Norte es de 14.400 muertes. Esta estimación se basa en la exposición aguda y crónica a la contaminación atmosférica, y cubre todas las causas internas de mortalidad, con detalles adicionales sobre algunas causas específicas de muerte (cardiovascular, respiratoria). Las variables de evaluación de la mortalidad seleccionadas se consideraron las más apropiadas para generar una estimación de la mortalidad prematura relacionada con la contaminación atmosférica en Canadá. En los últimos 25 años se ha acumulado una gran cantidad de pruebas científicas que atribuyen la contaminación atmosférica a una amplia gama de efectos adversos significativos para la salud, que van desde los síntomas respiratorios hasta el desarrollo de enfermedades y la mortalidad prematura. Los avances en la comprensión durante este período, tanto en la ciencia de la salud como en la ciencia atmosférica, han permitido estimar cuantitativamente los efectos de los principales contaminantes atmosféricos en la salud humana. En general, estas estimaciones dependen de una evaluación de la exposición de la población (tanto a corto como a largo plazo) a contaminantes específicos y de la evidencia de estudios científicos sobre la relación entre la exposición y el aumento del riesgo de efectos adversos para la salud, incluida la mortalidad. En Canadá y a nivel internacional, las estimaciones del impacto en la salud identifican la contaminación del aire como uno de los factores de riesgo más importantes para la mortalidad prematura.
Los análisis buscan proporcionar una estimación completa de la mortalidad en Canadá en relación con los niveles ambientales de partículas finas (partículas con un diámetro aerodinámico inferior a 2,5 micrómetros o PM2,5), ozono (O3) y dióxido de nitrógeno (NO2). Estos contaminantes fueron seleccionados en base a una sólida evidencia epidemiológica de los impactos adversos en la salud, así como de nuestra capacidad para estimar con precisión sus niveles ambientales y distribución espacial en todo Canadá.
Para leer mas: http://publications.gc.ca/collections/collection_2018/sc-hc/H144-51-2017-eng.pdf (en Inglés).
