Nuevos descubrimientos de nuevas especies

TINTA VERDE: Nuevos descubrimientos de nuevas especies

Por Francisco Ucán-Marín

Hace algunas semanas después de tantas noticias acerca de aves con virus y demas tragedias apocalípticas salieron noticias que vale la pena compartir con ustedes y ver el lado ignorado de la media hacia el ambiente. Cuando se trata de obtener recursos financieros para programas ambientales los interesados muestran un ambiente casi en peligro total, al borde de una catástrofe de dimenciones incontrolables. Sin embargo, cuando se nos cuenta acerca del calentamiento global no pensamos en las nuevas oportunidades que tienen otros animales de entrar en nuevos ecosistemas y de la recuperacion de algunas especies perseguidas que tienen nuevos nichos en donde habitar. Dos semanas atrás la noticia de que focas en Nueva Escocia se estaban reproduciendo en rocas era de admiración entre los científicos porque generalmente estas focas solo se reproducen en hielo y ahora se estaban adaptando de maravilla a las nuevas condiciones. 

La propaganda de que ciertas especies se extinguirán por el calentamiento global es cierto pero no todo es culpa de las actividades del hombre, porque el hombre no tuvo nada que ver con la contraparte de esto que fue el congelamiento (the ice age) de hace 10 mil años también aparecieron nuevas especies, y ejemplo de esto son los osos polares que son un grupo de osos de la familia de los Grizzlies que fueron mas al norte y se adaptaron. La adaptación de nuevas especies es el primer paso en la evolución de las subespecies a futuro, asi que la eliminación de algunas especies seguro traerá una nueva dinámica de animales.

Esta semana la analista Cornelia Dean del grupo periodístico The New York Times hace una reflexión sobre este tema cuando una expedición halló un paraíso perdido en el cual literalemente los investigadores encontraron nuevas especies de aves, sapos, mariposas y plantas. Cornelia menciona que el Dr. Bruce Beehler experto en aves del paraíso, hacía más de 25 años que había comenzado a planificar un viaje a las montañas Foja, ubicadas en Nueva Guinea occidental. Finalmente llegó allí y durante una expedición de un mes de duración, lo que los biólogos denominan un viaje rápido de evaluación de campo (RAP, por sus siglas en inglés), él y sus colegas descubrieron lo que describieron como evidencia de docenas de plantas y animales nunca antes encontrados. Sus hallazgos comprendieron más de veinte sapos, cuatro mariposas y una cantidad de plantas, incluidas cinco nuevas palmeras y rododendros con las flores más grandes conocidas hasta ahora.

Aunque el mismo doctor Beehler reconoce que no descubrió una nueva ave del paraíso, pero sí encontró lo que, a su juicio, es un nuevo tipo de pájaro miel. Además, la expedición halló el hábitat de aves del paraíso que ya habían sido encontradas hace más de 100 años de manera "no muy científica", como lo aseguró Beehler, y que quedaron perdidas para la ciencia. "Este es el lugar con mayor riqueza de aves en el que jamás estuve en Nueva Guinea -dijo el doctor Beehler sobre las montañas Foja-. Y eso es mucho decir." El mayor logro de esta expedicion ha sido resolver el mayor misterio ornitológico: la ubicación del hogar del ave del paraíso alambrada de Berlepsch, que se describió por primera vez a fines del siglo XIX a partir de especímenes hallados por cazadores indígenas de una localidad desconocida de Nueva Guinea y que distintas expediciones posteriores no lograron encontrar. El Dr. Colin Poole, director del Programa Asia de la Sociedad de Conservación de Vida Silvestre, que dirige el zoológico del Bronx en Nueva York, dijo que no era una sorpresa que en la región se identificaran especies sobre las que nunca antes se había informado y que describió como "un área masiva de bosques que, en términos científicos, sólo se han comenzado a investigar recientemente".

Según comentó el Dr. Beehler, el equipo de RAP, dirigido también por Stephen Richards, del Museo de Australia del Sur en Adelaida, halló 215 especies de aves en las montañas de la cuenca de Mamberamo Basin, en la costa norte de Nueva Guinea. El área es parte de Indonesia y la expedición fue auspiciada por el Instituto Indonesio de Ciencia y la organización Conservation International de investigación, cuyo vicepresidente para Melanesia es el doctor Beehler. La expedición fue financiada por otras organizaciones, incluida National Geographic. Lo que hay que resaltar de esta nota es que el área en estudio donde se descubrieron estos huevo huespedes casi se pierde a mediados de los años 90, cuando se propuso construir una represa en el río Mamberamo e inundar toda la cuenca. La crisis financiera asiática, según aseguró Beehler, ahogó el proyecto.

Asi que estimado lectores deben saber tambien que esta area de Papúa, fue el escenario de una rebelión separatista que se prolongó durante décadas y en la cual murieron unas 100.000 personas, es una de las provincias más remotas de Indonesia, tanto a nivel geográfico como político. Durante los proximos años creo que habra una ola de “descubrimientos” o de re-descubrimientos de nuevas especies en diferentes partes del mundo, y a futuro nuevas extenciones habitables de tierra con recursos naturales tan vastos que nadie había planeado...al final de cuentas creo que las dos naciones del mundo mas beneficiadas de este fenómeno del calentamiento global seran el Canadá y Rusia.

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Oh Canada! nuevo gobierno, nueva agenda ambiental

Oh Canada! nuevo gobierno, nueva agenda ambiental

Por Francisco Ucan-Marin

El calentamiento global es uno de los problemas a los que los politicos mas se refieren, tanto en actos publicos como en sus agendas de promesas. Los gases causantes del efecto de invernadero es un tema aun debatible por cientificos y activistas. Los activistas por su parte culpan de todo a las actividades humanas y en tanto los cientificos se basan en que los datos ambientales por grupos de protesta son simples actos exagerados para causar conmocion en los lectores y asi manejar nuevos mercados de productos “environmental friendly” o el nuevo mercado de productos “orgánicos”. Sin embargo la calidad de vida y las condiciones de salud para el crecimiento saludable de una nueva generacion son factores a considerar en una comunidad, de ahi la importancia de incluir una agenda ambiental en un sistema politico. El partido liberal de Canada, que acaba de perder el poder en la figura del Primer Ministro el Sr. Paul Martin, tenía una agenda politica basada en la extrema importacia de seguir lineamientos del pacto o tratado de Kioto. EL tratado de kioto es simple en sustancia, se trata de eleminar la mayoria de las fuentes de emiciones de Carbono en especial dioxido de carbono (CO2) que aseguran es uno de los principales gases causantes del efecto de invernadero. En tanto el anuncio es que si los canadienses no actuan de manera pronta con la regulacion emisora de sus empresas, la pesca, los bosques, lagos, rios y costas de este pais sufriran una disminucion en sus recursos naturales.

En su pagina de internet de Enero, the Center for International Climate and Environmental Research localizado en Oslo Noruega pregona en su pagina principal el titulo “Anti-Kyoto candidate Stephen Harper elected prime minister”. Mr Harper no es muy popular por sus ideas cuando se trata de pregonar lo que piensa, en lugar de buscar palabras grandes ambientales sin embargo ha propuesto a pasos simples mejoras en selectas areas como transporte o promoviendo el consumo de productos hechos completamente en el Canada. En Vancouver el dia 29 de Diciembre del 2005 Mr Stephen Harper ahora Primer Ministro del Canadá dio una seria de medidas interesantes para remediar el transporte publico, proponiendo un corte de 16% en ahorro en el sistema de transporte, incluyendo proyectos como la mejora de los sevicios de TransLink (Vancouver), TTC Metropass (Toronto) AMT Tram Card (Montreal) y GO Transit (Greater Toronto Area). La idea principal es que mientras el sistema de transporte sea ineficiente las masas de trabajadores se moveran en sus autos propias, y la verdad tiene sentido de logica al ahorrar tiempo y dinero. Claro de esto se beneficia indirectamente el ambiente. 

Los Estados Unidos de Norteamerica han tenido una dura critica mundial por el rechazo al Protocolo de Kioto. Tanto Stephen Harper como George Bush recibieron una dura critica por sus medidas ambientales alternas, o fuera de lo que proponia el tratado de Kioto.

El 11 de diciembre de 1997, para celebrar que entró en vigor y la mayoria de los 34 paises industriales sugirieron al presidente George W. Bush que "escuche a la Tierra y no a sus empresarios". Al entrar en vigor ayer el protocolo de Kioto, 34 países industriales, exceptuando a Estados Unidos, que se negó a firmarlo, deben reducir para el año 2012 sus emisiones de gases que causan el cambio climático. Deben saber que ni China, ni India que son paises donde se manufactura el 50% de los consumos del mundo no estan obligados a respetar el protocolo de Kioto. En resumen, despues de casi 10 años del inicio de Kioto, Canada no ha reducido sus contaminantes como lo habia propueste, incluso en Montreal el años pasado Canada y las Naciones Unidas organizaron the Montreal Climate Change Conference, que fue llevado a cabo entre Nov. 28-Dec. 9, 2005. Un grupo representativo de 190 naciones fue representado por 8,000 delegados – siendo este la conferencia mas grande del mundo para tratar el asunto de Calentamiento Global desde 1997, cuando el Protocolo de Kioto fue firmado.

La realidad es que Estados Unidos ha hecho mucho mas por el ambiente que Canada, desde que Kioto entro en vigor, esto nos hace suponer que la politica liberal del tratado Japones simplemente no funciona. El critico Rex Murphy se refiere claramente a este punto afirmando que Canada realiza conferencias gigantescas de 10 mil personas anunciando nuevas medidas para reducir el calentamiento global, cuando en realidad sus numeros son negativos, Canada contamina 24% mas que antes del tratado de Kioto, en tanto Estados Unidos que tambien contamina esta 12% mas alto que antes del tratado, sin embargo en numeros generales por el tamaño de la industria estadounidense ellos ahorran mas gases de emicion que casi todos los paises que firmaron por Kioto. Los conservadores estuvieron bien en su papel de defender que kioto era un producto politico de propaganda mas que una buena medida de solucion. Kioto nos cuesta a los que pagamos impuestos mucho mas de lo que hace. La solucion quiza es simplemente dejar de pegar de gritos en conferencias millonarias y realmente ponerse a trabajar haciendo las cosas mas eficientes y limpias sin hacer alarde de ambientalistas. Sera que los Conservadores de Haper tenian razon de estar en contra del tratado de kioto? Al final de cuentas como cita Rex Murphy en su columna del CBC de Dic 6, 2005 “Quiza Kioto es una palabra japonesa para decir Hipocresía”

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Lo mas destacado de la Ciencia durante 2005.

TINTA VERDE: Lo mas destacado de la Ciencia durante 2005.

Por Francisco Ucán-Marín

La investigación en torno a cómo funciona la evolución ha sido nombrado el principal logro científico de 2005, un año que también presenció un fuerte debate en torno al diseño inteligente. La prestigiosa publicación académica estadounidense Science, entrega al final de cada año su lista de los 10 logros científicos más importantes. El primer puesto fue asignado de manera conjunta a varios estudios que ofrecen luces acerca del complejo funcionamiento de la evolución.

El anuncio ocurre en la misma semana en que una corte estadounidense prohibió la enseñanza de la llamada "teoría del diseño inteligente" en las aulas de clase. En un analisis por el periodista Paul Rincon para BBC en Español destaca tambien que los seguidores del diseño inteligente aseguran que muchas características del universo y de los seres vivientes son demasiado complejas para haber resultado de la selección natural. En cambio, sostienen, deben haber sido diseñadas por una fuerza sobrenatural extremadamente inteligente.

Los estudios premiados con el título de "descubrimiento del año" por la revista Science incluyen la secuenciación del genoma del chimpancé; la recreación del virus de la influenza de 1918 en un laboratorio; y un estudio del pájaro europeo conocido como curruca capirotada, que demostró cómo dos poblaciones distintas pueden convertirse en especies separadas. El Dr. Colin Norman, editor de noticias de Science, insistió en que la escogencia se basó en mérito científico y no está relacionada con la polémica acerca del diseño inteligente "Supongo que si (el debate) nos influyó en algo, fue para entender que los científicos tienden a dar por sentado que la evolución es la base de la biología moderna", dijo a la BBC. "Los argumentos acerca del diseño inteligente solo hicieron que estuviéramos un poco más conscientes de ello."

Norman agregó que espera que la escogencia le envíe un mensaje a los científicos y al público: "La evolución no es solo algo que los científicos estudian como una ocupación esotérica", explicó. "Tiene implicaciones muy importantes para la salud publica y para nuestro entendimiento de quienes somos". Por ejemplo, al estudiar las diferencias entre el genoma humano y el del chimpancé, tal vez los científicos puedan encontrar el fundamento genético para muchas enfermedades. Y el análisis del comportamiento del virus de influenza de 1918, podría ayudarnos a combatir la próxima pandemia de gripe aviar.

"El gran desarrollo reciente de la biología evolucionaria ha sido obviamente la mejoría en nuestro conocimiento de la genética", comentó el doctor Mike Ritchie, de la escuela de biología de la Universidad de Saint Andrews en el Reino Unido. Otros logros que también fueron resaltados por la publicación, incluyen la misión de la sonda europea Huygens a Titán, la luna de Saturno. También se mencionan las investigaciones en torno a la esquizofrenia y otros desórdenes cerebrales. Las nuevas evidencias del calentamiento global, y descubrimientos acerca de las estructuras moleculares responsables por la explosión de color que acompaña a la primavera, ameritan menciones en la lista de Science.

Cabe señalar que independientemente de la lista Science de la ciencia, hubo tambien colaboraciones de cientificos latinos que durante este 2005 causaron noticias en Canada. Agencias de noticias como CBC y periodicos nacionales como Globe and Mail y el National Post, incluyeron como principal nota al Dr. Francisco Diaz-Mitoma (originario de Mexico) y su equipo que estudiaron las caracteristicas geneticas del virus aviar, y de esta manera preparar un suero para contrarestar los efectos de la variedad H5N1. El Dr. Diaz-Mitoma es Profesor de tiempo completo del Departmento de Bioquimica, en la Facultad de Medicina de la Universidad de Ottawa.

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¿Mosquitos o Pesticidas? A veces el remedio es mas dañino que la enfermedad

¿Mosquitos o Pesticidas? A veces el remedio es mas dañino que la enfermedad.

Cada verano, varias ciudades de las praderas del Canadá usan pesticidas para controlar los brotes de mosquitos en esta época de verano. Las inundaciones pasadas en las provincias de Saskatchewan, Manitoba y Alberta han sumado un factor mas en aumentar las probabilidades de reproducción de mosquitos. Siendo esta zona del Canadá una zona rica en cultivos, es común oír que utilicen varios insecticidas para controlar moscos, escarabajos y ácaros que consideran nocivos. La ciudad de Winnipeg usa Malation para el control de sus mosquitos, esto ha creado una creciente controversia en la gente en contra y a favor del uso de los pesticidas. Malation es un pesticida órgano-fosforado registrado para ser usado en Canadá desde principio de los años 50’s. El método mas común de aplicar este pesticida es en nubes o pequeñas gotas en forma de lluvia fina, en Canadá se le conoce como “fogging”, esto es controversial porque algunas personas lo consideran peligroso y hay grupos protestando esta medida que muchos padres de familia consideran un riesgo para el desarrollo de sus hijos, especialmente cuando la dosis común para usar reporta el Gobierno es de 60 gramos de Malation por hectárea.

Claro que los dos bandos tienen razón, los que están a favor del control de mosquitos con pesticidas han sido bombardeados con campañas televisivas y medios impresos de lo trágico que puede acabar el mundo con el famoso “west nile virus” que se ha detectado en pájaros mayormente y se ha dado el caso de encontrarlo en algunos humanos. Las cifras sin embargo son algo desajustadas, ya que menos del 2% de la gente que contrae el virus del Nilo muere. Generalmente la gente que fallece a consecuencia de esta enfermedad es también asociada con falta de defensas, es decir la mayoría son niños y ancianos. Los que apoyan las campañas de fumigación de pesticidas (que generalmente son del Gobierno) apoyan la teoría de que es un medio barato y efectivo de eliminar los mosquitos y así prevenir futuros incidentes. Es bien conocido casos de enfermedades por el virus del Nilo en años recientes desde Alberta hasta Nueva Brunsweek. Sin embargo no es una enfermedad nueva. En 1995, el caso de Jamaica fue un incidente que traspaso fronteras porque murieron decenas de personas cuando los mezcladores de la dosis pusieron tres veces mas la cantidad recomendada.

Malation es un producto que no distingue entre mosquitos y otros pequeños insectos, esto es porque funciona inmovilizando el sistema nervioso de los insectos. Debido que ellos no poseen un sistema complejo como los animales mas desarrollados como mamíferos y aves se considera que la división entre las dosis aplicadas a los insectos es por demás lejana a causar algún efecto en la población. Sin embargo, al no afectar inmediatamente a los humanos no significa que estamos libres de efectos. Es decir, los insectos mueren al momento de la exposición pero los humanos también pueden presentar efectos. Y dependiendo de la vulnerabilidad es porque algunas personas mueren del virus del Nilo y otros no. En experimentos de laboratorios es sabido que Malation y otros pesticidas como Diazinon usados en la agricultura pueden causar malformaciones genéticas, además de causar diversos tipos de interrupciones en las funciones normales de las células, que en el peor de los casos puede causar diversos tipos de cáncer y la muerte. Los opositores a las fumigaciones de pesticidas tienen un punto favorable de no querer exponer sus seres queridos a estos venenos. De hecho Malation aplicado repetitivamente puede tener por seguro consecuencias en los niños, desde mal desarrollo, bajo rendimiento escolar, dolores de cabezas, migrañas y en el peor de los casos desarrollo de enfermedades crónicas.

Algo que nadie ha mencionado, ni siquiera en los medios de comunicación es que las dosis recomendadas es la que ponen en el tanque que van a fumigar, pero en áreas residenciales, el fumigar tiene que ser dos, tres y hasta cuatro veces la misma noche porque los árboles, arbustos y carros, le permiten a los insectos esconderse. En una zona abierta, los insectos son fácilmente fumigados, pero en zonas residenciales, en muy difícil de hacer. De hecho en áreas abiertas se usa solo el 30% de lo que se usa en una misma hectárea en área urbana.

En referencia al impacto ecológico, ha sucedido que al fumigar mosquitos con el fin de exterminarlos, muchas veces ocurre el efecto contrario. En 1997 en Cicero Swamp (pantano Cicero) en el centro de Nueva York durante un periodo de 11 años este lugar fue fumigado 15 veces con el pesticida Dibrom (naled). El resultado fue que los mosquitos incrementaron 150 veces su población original en tanto que pájaros, mariposas, abejas y otros insectos casi desaparecieron por completo. En otras palabras, la fumigación no elimino a los mosquitos, pero si acabo casi por completo con los pájaros, abejas y otros insectos benéficos del área. Esa campana de fumigación fue basada en el contexto de eliminar los riesgos de contraer el llamado encefalitis equina (eastern equine encephalitis) que se había propagado a pájaros, tal como ahora es el miedo de contratar el virus del Nilo en Canadá.

En investigaciones recientes se ha probado que incluso pequeñas dosis de pesticidas comunes pueden afectar el ciclo reproductivo de vertebrados y no vertebrados, El Dr. Carl Wilson biólogo marino y científico del Departamento de Recursos Marinos de Main (US) menciona que no hay dudas que pequeñas dosis de pesticidas afecten áreas donde otros invertebrados como camarones, langostas, cangrejos viven, es decir estas dosis se filtran al subsuelo y terminan frecuentemente en cuerpos de agua (arroyos, lagunas, ríos, etc.) que incluyen otros animales que son afectados por la concentración de la fumigación. Aunque las instrucciones de uso del Malation especifican que es rápidamente degradado el efecto durante el tiempo que se usa es devastador, especialmente para pequeños animales. Además considerando que un pájaro y otros pequeños animales al ver una cantidad de insectos muertos, se darán un festín comiéndolos, tristemente después del banquete morirán por bioacumulacion del pesticida, o en el mejor de los casos lo pasaran a la siguiente generación.

La manera mas fácil de minimizar el daño de los mosquitos no es fumigando indiscriminadamente todo alrededor, es mejor manejar los cuerpos de agua donde se crían las larvas de los mosquitos. También ayuda todo medio de control para que no entren en las casas y evitar en la época de mosquitos salir en las tardes y días calurosos y húmedos. Los mosquitos no salen cuando hay mucho sol, o cuando esta muy seco, además de estas medidas, la idea de aceptar que seremos picados por unos cuantos mosquitos no es tan mala, de hecho podríamos generar algunas defensas como tienen las personas que han sobrevivido paludismo y malaria. No todos mueren de eso, aunque el miedo esta basado mas en la paranoia de los medios de comunicación que en una realidad.

Para sintetizar lo que hemos venido discutiendo, Malation al igual que todos, es altamente toxico para insectos, y demás animales incluyendo humanos. Malation actúa inhibiendo la función normal del sistema nervioso, afectando los impulsos nerviosos, ocurriendo una parálisis. Esto trae como consecuencia observar gente que ha sido expuesta al pesticida presentar falta de coordinación, vomito, movimientos involuntarios y temblorosos, parálisis y muerte. Malation ha sido observado en laboratorios ser un producto mutagénico, cancerigeno, con capacidades de dañar pulmones, ligado a leucemia en niños, anemia y leucemia en adultos. La mejor manera de evitarlo es prevenir las fumigaciones en casas con gente con deficiencia inmune. Al menos la gente en Winnipeg que será expuesta a este pesticida debería prepararse con una buena hidratación y con una buena base de vitaminas en el cuerpo que permitan sobreponerse a cualquier efecto adverso. Los moscos no desaparecerán por la fumigaciones, eso esta comprobado.

En resumen usar malation para control de mosquitos no es una buena idea, en los años 80’s había un comercial en México que anunciaba un insecticida para matar cucarachas y decía “si este producto mata cucarachas, ¿Que no matará?”, desgraciadamente así es, todo lo que mate un animal pequeño, matara a los demás animales, es solo cuestión de dosis y de acumulación para que nos afecte directamente.

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Niño sucio, niño sano. El sano placer de jugar y ensuciarse

Tinta Verde: Niño sucio, niño sano. El sano placer de jugar y ensuciarse.

Por Francisco Ucán-Marín.

En un mundo constantemente amenazado por noticias sensacionalistas en espera de tragedias biológicas, tales como huracanes, calentamiento global y recientemente la gripa aviar (bird flue) es de suponer que existe una paranoia por dejar algo sucio o algo que pueda criar bacterias o virus. El mercado de productos de limpieza es quizá uno de los mas exitosos negocios en una sociedad urbana, esto debido a la creencia que que mientras mas limpio sea el espacio de crecimiento de los hijos, major sera la calidad de vida, y al mismo tiempo menos riesgo de contraer alguna enfermedad. No todas las condiciones que contengan tierra, polvo o animales son adversas. Es bien sabido que los niños que crecen con animales son en gran porcentaje menos propensos a desarrollar a alergias, por lo contrario niños aislados del contacto con animales y en ambientes excesivamente limpios no desarrollan un sistema immune que a largo plazo sera benévolo con esta persona.

Muchos padres de familia limitan a sus hijos jugar con tierra o fuera de la casa. Es común en la nueva sociedad de padres modernos inducer a sus hijos a jugar con carritos o muñecas y ver television y videojuegos dentro de sus casas. A un lado ha quedado el placer de correr, patinar, jugar futbol o a las escondidas, saltar en los charcos, caminar por el lodo, jugar con la arena, remover la tierra, buscar insectos, subirse a un árbol o resbalarse en el pasto. Es cierto que muchos parques publicos tienen dosis de pesticides en el pasto, pero aun hay muchísimos lugares en dónde disfrutar de estos ejercicios que ayudan al desarrollo de un niño.

Nuestra sociedad moderna rechaza la suciedad porque la falta de higiene es sinónimo de enfermedades y así se lo enseñamos a los niños. El psicólogo John Richer, Director del Departamento de Psicología y Pediatría del Hospital John Radcliffe de Oxford, Inglaterra.
afirma "No toda la suciedad es negativa, incluso la necesitamos", asegura
y mas allá de eso pronuncia que un Niño sucio = Niño sano. “Para conocer las cosas, el niño necesita tocarlas y eso lo hace aproximarse al mundo, un lugar donde hay tierra, lodo y agua sucia”. Según los especialistas (en su mayoria pediatras), afirman que los juegos que están peleados con la higiene fortalecen el sistema inmune de los niños. Los niños crecen rodeados de microorganismos que causan enfermedades, pero que también les ayudan a que sus defensas se desarrollen de modo saludable. Se ha comprobado que los niños que desde temprana edad se relacionan con la suciedad, desarrollan más defensas ante las alergias y otras enfermedades. El sistema inmune ataca a los agentes que causan infecciones y reacciones alérgicas, y al ensuciarse con tierra del suelo y estar expuesto a sus microbios, el sistema inmune del niño conoce a los microorganismos sin desarrollar hipersensibilidad.

Todos sabemos que el jugar, incrementa la salud del niño y su rendimiento en la escuela, no en vano la educacion física es parte obligatoria de las actividades escolares, sin embargo año con año estas actividades son olvidadas y ahora el porcentaje de obesidad en niños de Norteamerica está en ascenso. En tanto en Estados Unidos el Departmento de Salud y Servicios Públicos realizó un estudio acerca de lo importante de jugar y como consecuencia la prevencion de enfermedades. El reporte lo elaboró el Dr. Tommy G. Thompson, "Physical Activity Fundamental to Preventing Disease," en este studio se calcula que cerca de 250 mil niños en Estados Unidos mueren cada año como resultado de “sedentary lifestyle” es decir de un estilo de vida inactivo. Científicos estadounidenses recomiendan actualmente que cada niño debe al menos tener una hora de ejercicio vigoroso (actividades intensas) por día esto en Inglés es conocido como Moderate to Vigorous Physical Activity (MVPA) por día.

¿Tiene alguna idea de cuánto tiempo su hijo juega en la escuela? El Instituto Nacional de Salud Pedriática y Desarrollo Humano de Estados Unidos (NICHD) realizó un estudio donde monitorearon niños de 7-15 años en diferentes escuelas de ese pais. Los sorprendentes resultados publicados en Febreero del 2003 fueron publicados en el Journal “Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine”. Solamente 25 minutos por semana es el promedio que los niños juegan en la categoria MVPA en una escuela, esto es alarmante considerando que el tiempo minimo de juego para mantener la salud y creciemiento de un infante es 420 minutos por semana.


Mientras esperamos que las escuelas mejoran sus planes de ejercicios, es necesario que los padres de familia consideren que dejar a los niños jugar, y motivarlos a que juegen al aire libre no solo creará niños con mayor desarrollo, mejorará su sistema immune y su rendimiento escolar. Para explorar el mundo que lo rodea, encontrar el orden y consolidar su identidad, los niños necesitan vivir jugando y es en este proceso donde no suelen quedar muy limpios. Volviendo al título de esta nota, ensuciarse es una práctica forma para que aprendan, exploren, se concentren, adquieran flexibilidad, sociabilicen y se integren. El juego es la actividad principal en la infancia de todo animal y el ser humano no es la excepción. Cada vez que el niño tiene contacto con el medio ambiente, tiene sensaciones que le ayudan a desarrollar su intelecto, agudizar sus reflejos, mejorar su aprendizaje y favorecer la interacción con los demás. No es de extrañar que el “Ambiente” sea algo desconocido para una nueva generación de niños que practican la mayoria de sus actividades a puertas cerradas huyendo del sol, del aire y otros placeres que hemos irresponsablemente sensacionalizado como dañinos en estos tiempos.

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¿Prohibición de razas peligrosas de Perros?

Tinta Verde:¿Prohibición de razas peligrosas de Perros?
Francisco Ucán-Marín

Los hechos hablan por si mismos, el sábado 28 de agosto el periódico oficial del Canadá CBC transmite la noticia de que la Policía de Toronto ha disparado una docena de balas hacia dos perros “Pit Bull” que atacaron a un hombre que los había sacado a pasear. El hombre le hacia un favor a un amigo, y los perros lo atacaron. Una semana antes en Fredericton Nueva Brunswick una familia estaba paseando un perrito “Shitzu” cuando un Rottweiler recién adoptado por el vecino ataca y mata al “Shitzu”. Antes de esto, unos días antes en London Ontario una mujer y su hijo de siete años se horrorizan de que un Pit Bull de nueva cuenta ataca a un hombre con un cachorro en sus brazos y ven que el hombre es atacado por este perro. Ante tanto pánico por los perros el Attorney General de Ontario El Sr. Michael Bryant, considera que la provincia debe prohibir los perros de la raza “Pit Bull”. Sr. Bryant sentencia a la comunidad diciendo que esta raza de perros es una “bomba de tiempo”. Esto viene de nueva cuenta a ser un debate sobre perros después que en 1998 en la pequeña ciudad de Stouffville Ontario una niña de ocho años fue atacada y asesinada por un perro de raza no identificada pero considerado “perro vicioso” al que consideran pertenece los Pit Bull, Rottweiler, Dobeman y otros que tienen aspecto peligroso.

En 1990 la ciudad de Winnipeg se convierte en la primera ciudad del Canadá en prohibir Pit Bulls. Sin embargo, todos los casos de ataque tienen una perfecta y simple explicación. Los ataques de perros no son dado a que pertenezcan a una cierta raza de perro. Es una combinación entre lo mal entrenados que están estos perros y el comportamiento de la victima en estos casos. Es decir, los perros dependiendo sus razas tienen diferentes patrones de conductas, algunos fueron seleccionados por años para ser cazadores de ratones, protectores, recoger presas de cacería, y muchas otras actividades. Por seguro un perro grande ve un perro pequeño con aspecto de ardilla o de gato, seguro lo va a perseguir y quizás matar porque tienen un instinto de cacería nato. Los ataques con personas desconocidas en su mayoría no fueron letales y fue mas en susto del atacado que en lo que realidad paso. En cuanto al asesinato de la niña en Ontario es asociado mas con que los niños dan la espalda y corren al asustarse de un perro y esto es una invitación a los perros que generalmente cazan a sus presas por la espalda, y se divierten persiguiendo. En todos estos casos ninguno de los perros se comporto en manera fuera de lo natural, en algún caso si alguien es culpable de estos accidentes, son los dueños de los perros que no presentaron una educación o entrenamiento para sus animales. Porque en lugar de prohibir ciertas razas de perros, se les exige que los perros llamados “peligrosos” tengan un certificado de entrenamiento. Esto traería nuevas fuentes de trabajo en entrenadores y demás personas dedicadas a los perros y nos traería una nueva perspectiva de estos perros, además si se conoce que ciertas familias no cuidan bien a los perros y los hacen peligrosos prohibirle a estas personas tener perros en general, limitarlos a tener mascotas que no presenten riesgo alguno. Pero prohibir a todos lo perros de “apariencia peligrosa” por accidentes que la media ha exagerado para vender la noticia no parece una solución de un país como Canadá que se jacta de tener estándares y leyes superiores a otros países.

La Doctora Norma Guy es profesora del Colegio Atlántico de Veterinaria en Charlottetown en la Isla del Príncipe Eduardo. Ella comenta que la prohibición de ciertas razas de perros no soluciona el problema, el problema en realidad es vigilar y sancionar la irresponsabilidad de cierta gente con sus perros. La Dra. Guy enseña Etología, es decir comportamiento animal. La realidad es que la solución de este problema es pasar una ley que refuerce y obligue a los dueños a adoptar un comportamiento responsable con sus mascotas –menciono la Dra. Guy. Y el problema según esta Profesora es que una vez una raza identificada y prohibida es muy difícil que se reconsidere, simplemente se olvida. Y los estadísticas de ataque de perros hacia la gente ya no será de Pit Bulls, si no una nueva raza y así seguirán prohibiendo razas. El caso mas claro de esta política que no funciona es Italia donde prohibieron al principio razas peligrosas, hasta el día de hoy en Italia se han prohibido 42 razas de perros y este año se paso una ley para prohibir una raza de Corgi. Corgi es una raza de perro mediano-pequeño que se crió con la finalidad de cuidar las vacas en el campo, es decir le gusta perseguir mordisquear los pies de la gente porque así fue creado, pero no mata a nadie. Es ridículo que los políticos muchas veces para desviar la atención del publico elijan proyectos de nuevas leyes que son una distracción de lo que realmente pasa. Hay tantos problemas políticos, y de proceso democrático que nadie ve. La situación terrible del sistema de Salud y la burocracia que lo estrangula nadie reclama, es mas fácil conseguir una cita y una operación exitosa en México que en Canadá. En tanto aquí seguimos debatiendo que razas de perros deben ser prohibidas. Durante este debate de “perros peligrosos”, dos Senadores y un nuevo Gobernador General nos han sido nombrados, todos ellos directamente del Primer Ministro. El proceso democrático en la política no existe y la gente simplemente se preocupa por situaciones triviales como el caso de que mascotas son consideradas peligrosas.

Un ejemplo de lo que puede causar mas allá de la política de solo prohibir animales es lo que paso en Marzo del 2004 en Calgary. Una familia de pronto se encontró que no tenia Seguro de su hogar porque las compañías aseguradoras aprovechando la situación de prohibición de perros, simplemente cancelaron el seguro de esta familia y ofrecieron precios fuera del alcance porque tenían un perro de apariencia Rottweiler, es decir era un perrito sin raza pero con apariencia de perro peligroso. Suficiente para sacar dinero de las aseguradoras, creo que ya tenemos suficiente con los automóviles en ese rubro.

Si el Gobierno ofrece espacios para perros, reclama certificación de conducta en razas consideradas “peligrosas” la sociedad lo agradecerá. En una sociedad Canadiense donde muchas parejas no tienen hijos y prefieren crecer mascotas es indispensable una protección del Gobierno hacia estas gentes. El alarmismo y amarillismo de muchos medios hace que este tema ocasione una Prohibición de razas en lugar de una solución que beneficie a todos. Para terminar hay mas muertos por mosquitos, osos y alces en este país que por ataques de perros. También mueren muchísimas mas personas por armas, negligencia medica y accidentes de trafico que por ataque de perros. Creo que considerar entrenamiento como parte de una solución suena lo mas razonable.

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